到了約定當天，魏旬特地起了大早盛裝打扮一番，穿著平常不輕易拿出，只有在重要時刻才會穿的衣服，抓了抓帥氣的髮型，噴上清爽柔和的淡香水，拿起背包就立刻出門。
搭上捷運，提早二十分鐘到約定的地方集合，在人來人往群眾中，魏旬一眼就看到她。
寧子穿著蕾絲花邊的連身裙，配戴花朵髮箍，完全凸顯她的氣質，更展現她的美，讓路過的男性都會忍不住偷瞄她一眼。
她的裝扮跟平常不太一樣，看得出有精心打扮過。
「對不起，妳等很久了嗎？」魏旬一臉歉意地說。雖然自己沒有遲到，但讓女生等待就不是紳士的作風。
「不…是我太早到，你不用向我道歉…」高木寧子低著頭，臉頰還泛著紅潤。
瞬間，他們的反應就像初次約會的情侶，彼此都不禁害羞起來。
「妳有門禁時間嗎？」
「最晚九點就必須回到家。」
「這樣啊，那…今天有想要去哪裡？」
「妳、妳…」魏旬本想興師問罪，卻莫名地結巴起來。
「本以為你只是個亂發情的狗崽子，想不到傷天害理之事也做得出來。」
「妳這個兇婆娘！什麼傷天害理之事？我聽不懂妳在說什麼？」
「兇…兇婆娘？」聞言，原本美麗的五官瞬間扭曲起來，滿是怒氣地說，「你這個沒禮貌亂發情的狗崽子。」
「到底是誰沒禮貌了！」
她冷哼一聲，死不認錯，隨即又將話題兜回，「快把你口袋裡的戒指交出來。」
剛才發生太多事情，就先把戒指收到口袋，想不到她連這個都知道。
「妳是誰？為什麼要這枚戒指？」
「廢話少說！再不交出來，就別怪我不客氣。」
她擺好手勢，一副要攻擊的模樣，但那動作不像是武術還是防身術，反倒像是施展咒術的模樣。
看到這，畫面逐漸淡化消失，魏旬的心感到酸澀。
「小爺…」
「你…你怎麼知道本大爺的名字？」
「我知道你在等待露兒，你的主人。」
「那又如何？她不會再回來了，永遠都不會。」
他不知等了多久，每天猶如無止盡的黑夜，無法醒來。
「依照汝的因緣，應該是會再見面才是。」贊巴拉毫無血色的唇緩緩開口。
「你說的是真的嗎？」小爺激動地問。
這句話彷彿一劑強心針，小爺絲毫不懷疑，堅定地看著贊巴拉。
贊巴拉點了點頭。
妳到底在哪裡…
又不知過了多久，大地春暖花開、綠意盎然，蝴蝶及蜜蜂穿梭在百花中，原本靜謐的神社，從草叢裡竄出一位女童，高興地追逐昆蟲，笑得開懷。
跑著跑著，女童突然停在賽錢箱前，水汪汪的大眼不斷眨阿眨，停頓許久都不出聲。
「大哥哥是誰啊？為什麼頭上會有耳朵？」
「妳…」
小爺睜大雙眼，眼淚幾乎奪眶而出。他很清楚明白，眼前的女童正是她的轉世。
為此，他不知等了多久，但在遇到她的瞬間，漫長的等待在這一刻都煙消雲散。
「大哥哥叫什麼名字？」
「小爺。」
「好怪的名字…我叫做露兒。」女童笑了笑。
魏旬緊握著手杖，感覺一股熱流佈滿全身，並從體內散發出去，那股氣讓空間頓時扭曲變形，接著神識逐漸沒有自我，腦筋一片空白，什麼也沒想，只是隨著這股力量而走。
狐妖豎起雙耳，表情變得嚴肅，絲毫不敢大意，雖然空間變化只有一瞬間，但需要一定的能力才能做到。
隨後，狐妖舉起扇子快速發動攻勢，每當黑氣衝到魏旬面前，他只是手杖一揮，黑氣猶如雲霧被光芒穿透，逐漸消散稀薄，照得無所遁形。
眼見情況不利，狐妖轉身準備逃跑，卻被魏旬一把扯住尾巴，痛得他齜牙裂嘴、毛髮直豎，轉過身，張大嘴巴露出銳利的虎牙，發出嘶嘶威嚇聲，彷彿是隻被激怒的貓。
魏旬伸出手杖，就在碰觸戒指的同時，一道聲音如水波般，輕而柔且若有似無地響起。
小爺…我要離開了，這裡及村民就拜託你照顧…
原本箍緊的戒指就這樣鬆脫掉落，魏旬攤開左手掌，適時地接住戒指，剎那間，腦袋如泉湧般出現無數畫面。
在無邊無際綠油油的稻田上，一團無形的黑影突兀地站立其中，那道黑影伸出觸手，觸碰到的稻苗，快速地變黃枯萎，沒兩三下，四周變得死氣沉沉、毫無生命力。
「請你住手！」
突然間，在黑影身後出現一位妙齡女子，她身穿天衣，額頭畫著花鈿妝，手持原木手杖，杖上纏繞無止盡的紅線，漂浮在半空中。
跑了一段路，就算上氣不接下氣，魏旬仍沒有停下腳步，深怕一慢下來，寧子便遭遇不測。
在踏上一百零八的石階途中，他深吸兩口氣，表情痛苦地輕喊著贊巴拉的名字，要是等等有什麼萬一，就能立即協助他。
贊巴拉現身後，直接開口，「魏旬，先拿出手杖。」
魏旬二話不說，將手埋入背包裡摸索，當手杖拿出的同時，正好爬到頂端。
此時，神社的磁場空間起了變化，周圍變得混濁不明，黑氣不斷直逼而來，令人渾身不對勁，甚至是絕望，若不是手杖放光守護，精神力早就被這黑氣給吞噬掉。
「你怎麼有辦法進到這裡來？」
這道聲音從前方傳來，比起前幾天，這次的聲音夾雜著疲憊感。
「你…咦！」魏旬往聲音的方向看去，差點沒被嚇死。
狐妖好整以暇地側躺著，衣領大幅敞開，露出半截胸膛，手托著絕美的臉龐，掛著鄙夷的眼神看著魏旬。
身旁有不少女生相伴，長相身材皆是女神等級，只是眼神都失去光澤，沒有半點生氣，都呈現靈魂狀態。
不知不覺中，魏旬竟看到出神，直到她眼神微微往旁邊移動，他這才回過神來。
咦！？
她不是被控制住了？怎麼還有意識？
等等！
就算要女朋友，他也會自己找，就不相信自己這麼沒行情。
「開什麼玩笑！快將她們身上的法術給我解除掉。」
起初，狐妖被魏旬的話給震驚住，隨後恢復平常，接著再轉為有趣的模樣，他拿起紙扇遮住嘴，「你確定不要從中選出一位伴侶？」
「不、需、要！」
「好吧，既然你不需要，本大爺的任務也算是完成。」
說完，他舉起右手並打開紙扇，無數的花瓣從天飄落，陣陣清幽的花香撲鼻而來，沒多久，每個人的眼神富滿生命力，光澤而雀躍。
這聲音是…寧子！
魏旬順著聲音的方向看去，發現寧子站在校長的旁邊，剛才被老師們擋住，壓根沒注意到她站在那裡。
「寧子同意啊…其他老師呢？」校長手指輕敲著桌面，緩慢而有規律，給人有種說不出的窒息感。
校長竟然直接叫她的名字？不曉得他們是什麼關係？
「我也贊成！」張陽高舉著手，大聲地喊著。
可惜這只有以卵擊石的份，沒人理會他。
「這件事就算他退學也無法解決，我相信真兇另有其人，不如給他一些時間找尋真兇，以證明他的清白。」
簡植神的話一落，所有老師立刻拍手贊成，嘴臉瞬間變得巴結諂媚，狗腿到了頂點，只差沒高喊他是神而已。
深深體會到，人帥、聰明又有錢在這世上絕對不會吃虧。
不過，要是人神提議讓他無罪釋放，他會更感激，否則兩個月一到，找不到兇手還是得被迫退學。
一大早，趁著人還很少時，魏旬跟贊巴拉加緊腳步趕到事發現場，只是一到定點，赫然發現動物的屍體全被處理掉，就連血跡都被舖上一層黃土掩蓋。
「不會吧！」這樣就沒辦法調查了。
魏旬轉過身，發現贊巴拉四處瞧看，閉目又睜眼，眉間流露出不解的神情。
「怎麼了？」
「吾發覺有件怪事。」
「什麼怪事？」
「昨晚逝去的動物，都不見牠們的靈魂。」
「所以說，如果能找到牠們的靈魂，就能知道兇手是誰。」
「是這樣沒錯…」贊巴拉眼神朝下，似乎又陷入疑惑之中。
明明是一大發現，但總覺得贊巴拉語帶保留，似乎事情沒有那麼簡單。
冰山熟女停頓了一下，不知想到什麼，神情變得黯淡悲傷，眼眶泛紅，嘴角微微抖動著，「對不起、對不起…是媽媽不對，不應該將你遺忘，你能原諒媽媽嗎？」
「呣…」鄭霖智像是在強忍著哭意，臉部扭曲變形。
冰山熟女嘆了口氣，連忙轉頭要魏旬當“橋樑翻譯者”。
這…剛才鄭霖智的話該怎麼解釋？總不能裝可愛的說呣吧…（汗）
「他沒有說話。」
冰山熟女轉頭回去，「要怎樣你才能原諒媽媽？」
鄭霖智拼命搖頭，如豆般大的淚水沿著臉龐掉落地上。
「他只是搖頭流淚，沒說半句話。」魏旬說。
「不要哭，是媽媽對不起你…」冰山熟女伸出手想安撫小孩，但由於看不到，只能憑感覺胡亂摸。
看到這，魏旬感覺到鼻酸，連簡單的碰觸都如此艱難。
「請打館長的頭…打冰山熟女的頭！？」隨著聲音唸到最後，魏旬驚訝地盯著冰山熟女。
這是什麼怪指示，他確定沒聽錯？
「到底發生什麼事？我們為什麼會沒事？」冰山熟女沒注意他說的話，只是望著眼前的書。
「不管館長相不相信，在妳眼前發生的一切，都是鬼造成的。」魏旬嚴肅地說。
「這…」
「我知道館長一時之間很難相信，但這些書會飛，都是館長的小孩鄭霖智做的。」
「可是我並沒有鄭霖智這個小孩。」
說完，再度刺激到鄭霖智，只見他嘶吼一聲，地上所有的書又漂浮在半空中，隨時會有砸下來的危機。
「魏旬，手杖提示什麼，汝就照做吧！」贊巴拉結著手印，眼睛依舊專注在防護罩上。
「可是…」要他打冰山熟女的頭，恐怕不是整理“無故掉地”的書一個月就能解決。
魏旬轉身準備離開。
「不要走啦！你不是說要幫助我嗎？」非人用身體擋住他的去路。
「我從頭到尾都沒說要幫你，再說了，你這個太強人所難。」
「拜託啦！你一定要幫我才行，不然我不讓你走。」非人像小孩似的又吵又鬧。
「汝就幫助他吧，吾也會協助汝。」贊巴拉說。
魏旬猶豫了一下，記得贊巴拉曾經施展法術，讓曹沖天可以看到小桐，這次應該也能如法炮製。
「既然贊巴拉都開金口了，我就答應幫你。」
「太好囉！」非人高興地又跳又叫。
看著非人，總覺得一點也不像大人，倒不如比較像幼童。
「我叫魏旬，你呢？」
高木寧子靦腆的看向地上，接著像是下定決心般，堅定地說，「魏旬，其實我…」
話還沒說完，小圓跑過來打斷她的話，「寧寧，妳果然在這裡，第一堂課快要開始了，這老師不喜歡學生遲到，真是的！」
「反正時間還夠，慢慢走來得及。」蘭蘭說。
「喔，好。」
連說聲再見的機會都沒有，就這樣眼巴巴地看著寧子被朋友拉走。
可惡－－這麼好的氣氛又被破壞！
他緊握著拳頭，表情相當幽怨。
不過，寧子到底想跟他說什麼？下句是要接什麼？
還滿令人遐想的。唉…還是不要抱持太大的希望比較好。（泣）
又只剩下自己一人，魏旬試著呼叫贊巴拉，隨後便再度出現。
一早起床，總有股不祥的預感，仿佛有大禍臨頭的感覺。
雖然下午才有課，但為了準備將近的期末考，習慣會到學校圖書館讀書，除了環境安靜，最大的好處就是能免費吹冷氣。
出門前還特地喚出贊巴拉，如果發生臨時狀況就能馬上處理。
「贊巴拉幾歲了？」
或許一個人走路太無聊，魏旬用蚊蚋聲般的音量跟他聊天，幾乎是含在嘴裡，就當作是測試他能聽見多細小的聲音。
這兩個月來，好不容易才鼓起勇氣詢問他的歲數。
「一千多歲。」
聽完的瞬間，魏旬整個臉色慘白，倒吸兩口氣，那不就是千年老妖精！？
「抱歉，算我說錯話，我們換個話題，你為什麼要保護我？」
「現在還不能告訴汝。」
眼見危機迫在眉睫，魏旬舉起手杖，對準攻擊猛烈的頭髮，「手杖啊…傾聽我的請求，救救贊巴拉。」
但，無論怎麼祈求手杖都沒反應。
為什麼還是沒有辦法！
一想到贊巴拉有危險，魏旬從腳底竄起寒意，急迫地大喊，「贊巴拉－－」
喊完的同時，尖銳的頭髮撲向贊巴拉，本以為會刺穿身體，想不到卻驀然停止動作，接著斷掉好幾段，像是被刀劍砍斷似的。
這是怎麼回事？難不成贊巴拉有透明防護罩不成？
魏旬怒氣沖沖地衝向他，「你不要命了嗎？為什麼不保護自己？」
贊巴拉睜開雙眼，神色若定地開口，「吾必須保護汝。」
「可惡！如果你有什麼萬一，我也沒辦法原諒自己。」
聽完的瞬間，贊巴拉瞇眼微笑著，「謝謝你。」
既然要跟百萬手杖當鄰居，可要好好清洗戒指跟噴香水N次才行。
繳交遺失物後，身後隱約聽到老師低聲討論，要他幫忙找遺失的結婚鑽戒，搞得他好像是專找高檔貨的專家。
剛走出就遇見高木寧子，這次就只有她一個人，身邊沒有兩位礙事的傢伙，連那群“蝴蝶”都不見蹤影。
魏旬迫不及待想跟她拉近距離，但不知是太興奮還是太緊張，連打聲招呼的話硬是卡在喉嚨裡。
反倒是高木寧子先叫住他，羞澀地看他一眼又馬上低頭，「魏旬，好久不見了。」
「對啊，好久不見！那個…關於上次張炎日…」自從那個自戀狂在全校面前叫他上車，都一直沒機會跟她解釋。
「那件事怎麼嗎？」高木寧子滿臉疑惑。
「就是…嘿嘿，沒事。」
既然她毫無反應，也沒必要繼續抹黑下去，不過這也表示自己在她心裡的地位是微乎其微？（泣）
「寧子怎麼會來這裡？」
簡植神往旁邊跨兩步，「你也快去洗手，要是手被蒼蠅搬走，可就變成四爪章魚。」
「對吼！」
傍晚時刻，魏旬跟其他人分別後，來到她指定的涼亭，就算到了下課時間，經過的仍人少之又少。
魏旬將金色戒指遞到她面前，她連看都不看一眼，「這不是我要的。」
「可是…」
「我不管！再去找。」她直接飄到旁邊的樹葉堆上，前胸朝地、下顎貼地趴著休息。
看到這，魏旬有種說不出的怪。
這睡覺的樣子跟狗好像？
沒有辦法，他將戒指塞進背包的側袋裡，打算明天送到失物招領處。
隔天，由於沒有實際的線索，乾脆所有黃色物品都納入尋找目標，這次他讓贊巴拉一同參與，免得自己感到忿忿不平。
睡覺前，魏旬躺在床上回想今天發生的事。
魏旬，接下來要小心了…
吾是來幫助汝的。
吾現在還不能講…
贊巴拉到底還有什麼秘密不能讓他知道？
盯著右手背上的圖騰，他的心願是想再見到那個未知的人，卻無故完成心願。
他猛然起身，驚訝地想著，難不成自己早就遇到那個人了？
那個人究竟是誰…
最後得不到答案，索性直接倒頭就睡。
隔天，在學校的途中，有人輕拍他的肩膀，不用多想，一定是那白目的五爪章魚。
奇幻長篇 (8)
