橘柚子的創作天地

等冊封儀式結束後，司偌奎特站在賽程紀錄表前，「還有七十關…」

他暗自發誓，絕對要在十歲以前完成百關比武，讓愛絲珀對他刮目相看，並將名譽獻給愛絲珀。

往後，司偌奎特更勤於練習，有時還不眠不休專研，為了就是要拿穩偃月刀，並學會家族的絕技－－地崩貫天。

肯特看在眼裡，感到萬般欣慰。

自從兒子媳婦死後，只希望司偌奎特能隨心所欲地過著，不強迫他勤練武術，一切由自己決定，雖然有時會暗自期盼他能努力，終究還是落空。

事到如今，不知原由如何？他總算有自覺承繼恩雷家族的使命。

日子漸漸過去，司偌奎特出入皇宮的次數銳減，幾乎就像消失一般。

愛絲珀有時總會不自覺望著與他碰面的長廊，回憶起相處的時光，卻也隨著忙碌而淡忘掉。

一年過去，比武競賽再度開始。

等到六歲的年齡層比完選出前十強，才輪到七歲的前十強與八歲的前十強較勁。

當司偌奎特一出場，立刻引起所有人注目，身上散發出強大的氣勢，壓制過任何參賽者。

相較去年，他的能力可說是進步神速…

愛絲珀清楚明白，司偌奎特之所以厲害，莫過於他與手中的偃月刀早已融為一體，不分彼此。

不用多想，勝負早已一目了然！

結果如料想那般，司偌奎特一路過關斬將、所向披靡，以最快速度贏得全場比賽，繼續朝十一歲的前十強邁進。

比武競賽進行到第二個月，全國各地傳來夏卡皇后殺害人族的皇族，吞食伊祐君王的心臟獲得其能力。

局勢動盪不安的情況下，比武競賽被迫中止。

眾多紛擾讓諾陛下的身體快速走下坡，夏蕾雅公主尚且年幼，自然由夏卡皇后掌管朝政。

司偌奎特跟爺爺進宮了解近況，直到眾臣會議結束前，他都在指定的地方乖乖等候。

「諾陛下的身體好點了嗎？」一看到爺爺，司偌奎特急著追問。

肯特直搖頭，表情相當沉重憂傷。

「怎麼會這樣…人族那裡呢？要怎麼辦？」

「雖然夏卡皇后暫時讓克雷諾將軍壓制人族，但還是太勉強…所以向眾臣商討攻佔人族之事，所幸礙於身分，眾臣都不領命。」肯特感到頭疼，「只不過，夏卡皇后的能力太過強大，我族遲早會落入她手中。」講到最後，不免深深嘆息。

「我們還有夏蕾雅公主不是嗎？」

「我最害怕…她會除掉夏蕾雅公主…」肯特臉色難看到不能再難看。

司偌奎特的心情盪到谷底。魔妖族的未來將何去何從？

幾天下來，肯特為國家鞠躬盡瘁、勞心勞力，幾乎無法安心闔眼，身體承受不住生起重病。

「爺爺…」司偌奎特守在床邊照顧。

一向強壯厲害的爺爺竟病倒了…

這也難怪，短短兩個星期就發生如此大的變數。

「司偌奎特少爺，夏卡皇后召見肯特大人進宮商討。」僕人急急忙忙走進房間。

「真是不是時候。」司偌奎特胡亂抓頭。

現在正屬於敏感時期，要是無故缺席，夏卡皇后會藉機刁難別人。

更何況，大部分兵權掌握在爺爺跟帑特將軍手上，這對夏卡皇后來講，自然是正中其懷。

看到爺爺變得憔悴蒼老，嘴裡不停地呢喃著，心中滿是不捨。

司偌奎特下定決心，站起身說，「我代替爺爺去。」

「司偌奎特少爺，這…不妥…」

「放心吧！依照恩雷家族身分，夏卡皇后不敢對我們怎樣。」

決定之後，司偌奎特出發前往皇宮大殿，此時，所有大臣都聚集在這，依照官位由高到低排列，每個人靜靜地等待皇后駕臨。

「夏卡皇后到－－」

不久，隨著傳話大臣通報，夏卡雍容自在地走到皇位上。

這是司偌奎特第一次親眼見到皇后，她是如此的貌美、年輕，只是眼神令人充滿畏懼。

「人族暫由克雷諾將軍壓制，恐怕撐不了多久，我命你們立刻派兵前往支援。」夏卡煩躁地說。

每次都必須重複這句話，煩都煩死了！

「恕我直言，要是沒諾陛下的指示，諒我們無法遵從。」其中一位大臣走向前諫言。

「你們可別太過分！」夏卡氣得牙癢癢的，怒拍著皇座。

「這件事是夏卡皇后的過失，逼得諾陛下必須承受各族的壓迫。」另一位大臣不滿地說。

「事情已成定局，要是不出兵抵制，魔妖族將淪為階下囚。」夏卡冷冷地說。

「反正，沒有諾陛下的指示，休想命令我們。」

頓時，大殿內充斥著抵制夏卡的聲音，帑特跟愛絲珀只是冷眼旁觀、事不關己，將軍的話有絕對的影響力，除非有重大之事，否則一律保持沉默。

趁大家討論時，司偌奎特偷偷排到愛絲珀的旁邊，這舉動引來夏卡的注目，特意點名他。

「肯特將軍怎派你這小鬼來？似乎很瞧不起我？」夏卡不悅地挑起半邊眉。

「不，爺…肯特將軍身體不適無法前來，知道此議的重要性，才會派我前來。」司偌奎特單膝下跪，鄭重地說。

他表現得不卑不亢、無所畏懼，即使是成年人，在面對夏卡的嚴厲責備，都會忍不住口齒不清，全身顫抖，真是小小年紀就膽識過人。

夏卡若有所思地直盯著他，「就你了，討伐人族的任務就交給你…」

「什麼？！」在場所有人面露驚訝，感到不可思議。

帑特往前站一步，「夏卡皇后，此人並非皇宮大臣，這樣做不合情理。」

「他若不接受，就是藐視此議，不將我放在眼裡，此罪如何？」夏卡冷哼一聲。

帑特敢怒而不敢言，現在無論怎麼說都是錯的。

他跟肯特的交情十分深厚，這分明就是想逼迫他出兵。

「夏卡皇后，此次是肯特將軍病倒，他也是出自孝心，怎能夠怪罪下來？」愛絲珀也看不下去，站出來替他說話。

司偌奎特相當感動，想不到她竟然會幫他。

「所以，任何一位孝子都能夠擅自出入大殿，藐視王法，是嗎？」夏卡將雙手交叉抱於胸前，始終面無表情，讓人猜不透她的真實想法。

「這麼說未免太過牽強。」愛絲珀皺眉微怒。

夏卡不理會他們，直接對司偌奎特說，「小子，你的意思？」

「夏卡皇后…」

正當帑特準備開口時，大殿外傳來“諾陛下到”的通報。

「怎麼會！」帑特嚴峻的臉龐，皺眉沉思。

「諾陛下…」愛絲珀面露憂愁。

不久，諾緩緩走來，腳步可說是有氣無力，看得出病情不太樂觀，但他還是昂首挺胸端正地走路。

帑特趕緊稟告，「諾陛下，夏卡皇后竟派這孩子討伐人族…」

諾點了點頭，本以為會替司偌奎特討回公道，想不到…

「你的想法呢？」

喜歡的人已經是將軍，就算他通過百關比武，要是沒有突出的表現，也很難提被拔成為將軍。

「我願意。」司偌奎特毫不猶豫地說。

聽完，所有人都瞪大眼睛，倒吸一口氣。

戰爭可不是兒戲，那可是相當血腥殘酷，甚至是一去不回，他竟然不假思索的接受。

就算他是將軍之孫，也未免太有自信，小鬼就是小鬼。

「從現在起，我命司偌奎特．恩雷為將軍。」諾轉過身，向大家鄭重地宣布。

「咦？！」司偌奎特不免愣住，伸手拉自己的臉頰，還以為是在作夢。

「什麼－－」所有人都目瞪口呆，甚至比當事者還吃驚。

不過比起驚訝，也有不少人眼神羨慕、忌妒以及不屑，埋頭苦幹當了一輩子的普通大臣，竟比不上空降的小鬼。

認為諾陛下真是病入膏肓，竟讓這沒經驗的小鬼當將軍。

「還不向前接旨。」愛絲珀小聲地提醒。

被這一講，司偌奎特才反應過來，向諾單膝下跪，「我願一生一世保護魔妖皇族、守護魔妖族，即使犧牲性命也在所不辭…」

「很好。」諾點了點頭，「兩天後，所有將軍準備領兵討伐人族。」

眼下，人族的怒火已到了極點，戰爭是不可避免的，就算要他背負所有過錯也無所謂。

「是！」所有人異口同聲地高聲回答。

諾陛下的話是絕對性，即使百般不願，也不能違抗君王的命令。

「就算你這麼做，我也不會感激你的。」夏卡與諾擦身而過，低聲冷語。

「…我知道。」諾微笑著，那笑充滿傷感和滄桑。

幾乎在說完的那刻，諾直接往前撲倒，不斷粗喘著息，體力到達極限，病情更加惡化。

「諾陛下。」愛絲珀第一時間衝到他身邊，臉上眉頭深鎖，神色凝重。

所有人心裡有數，諾陛下的病情根本不適合走動，為了夏卡皇后，竟勉強身體走到大殿。

從這天起，諾幾乎只能躺在床上，將國家及戰事暫由夏卡掌權。

出發的前一晚，司偌奎特與爺爺相辭。

「爺爺，現在我可是將軍了嘿！明天我就要出發討伐人族。」司偌奎特臉上相當平靜，沒有開心的感覺，畢竟戰爭是殘酷的，不是你死就是我亡。

原本昏睡已久的肯特，突然驚醒過來，緊抓著孫子的手。

「不行－－絕對不行…」肯特情緒激動地想爬下床，卻被司偌奎特阻止，「這可不是兒戲，諾陛下到底在想什麼？我去懇求諾陛下收回成命。」

「爺爺，這是我自願的。」

「要知道，你有可能一去就再也回不來，你這樣…我要如何向你死去的父母親交代。」肯特將臉埋入手中，悲痛不已。

「對不起，讓爺爺擔心了。」司偌奎特自責地垂下頭。

肯特突然想到什麼，趕緊起身，就連司偌奎特拉都拉不住，「不然…讓我代替你去好了…」

雖然肯特生病，但平常勤於鍛鍊，再加上天生有超乎常人的力量，力氣自然大上許多，司偌奎特不敢使力，怕會傷到爺爺。

「爺爺－－」司偌奎特嚴肅地大聲說話，這時肯特才冷靜下來，緊接著他立刻單膝跪下，堅定的信念，展現正氣凜然的身影，「我是魔妖族的將軍，守護人民、保護君王是我的使命，早將生死置於度外，爺爺…我絕對不會讓恩雷家族蒙羞。」

肯特嘴角揚起欣慰的笑容。

望著自己的孫子，不知何時？年幼的他，竟早已蛻變成為獨當一面。

此刻的他，擁有寵辱不驚的氣度與胸懷，也許諾陛下是明白這點，才會提拔他為將軍…

肯特伸出雙手放在他的肩上，表示認同與鼓勵，「我的司偌奎特長大了，不需要我擔心了。」

「爺爺…」

「此次出征務必小心，希望你能以自身安全為重。」肯特眼底滿是擔憂，只怕他會義無反顧的投身戰場。

「爺爺，我答應你。」司偌奎特點了點頭。

隔天，受到夏卡的指示，將軍及部分兵將先傳送到豐黎鎮解救克雷諾，之後再分批進行前往。

傳到中央廣場，發現人群正圍攻克雷諾等人，兩個星期來的連續性攻擊，即使能力比人族強悍優越，體力上也負荷不了，幾乎快抵擋不住暴怒的群眾。

此時，四面八方的群眾將武器對準克雷諾，帑特趕緊奔向前，利用身體硬化，赤手握起武器的前端，尖銳的武器還因此扭曲變形，群眾看到這，害怕地退縮好幾步，只覺得魔妖的能力真是變態到了極點。

「你們…」克雷諾訝然地睜大眼，想不到他們竟會出手幫忙。

「沒事吧？」帑特背對著他說。

老實說，雖然他們效忠的對象不同，但他並不厭惡克雷諾這個人。

「既然救到人，那就開始大顯神威－－」司偌奎特順手拔起偃月刀，光是這動作，身旁幾位人類就被風壓吹得七零八落。

接下來，帑特利用鋼鐵般的堅固身軀，率先攻破軍隊防線；克雷諾如閃電般的速度，擾亂軍隊陣式；愛絲珀用幻術讓軍隊陷入迷失，讓人無所適從；司偌奎特施展地崩貫天橫掃千軍，大肆掃蕩軍隊。

四位將軍合作無間，默契十足，不像是第一次配合。

將軍的強悍本領，更加激起魔妖兵將的士氣，人類很快就抵擋不住攻勢，最終還是潰敗。

這場戰役短短三個月便落幕，死傷人數比例卻相差懸殊。

人族死傷將近兩百萬人，以及一位御將官，魔妖卻僅有兩萬多人的死傷。

為了避免人族私底下蠢蠢欲動，由司偌奎特及愛絲珀等兵將駐守在豐黎鎮上，暫時養兵休養。

夜晚，愛絲珀凝視著皎潔的明月，神情顯得惆悵與憂鬱。

司偌奎特放輕腳步走到她身旁，「愛絲珀，你覺得我表現如何？」

「能力上還是太嫩了。」愛絲珀是故意這樣說。

畢竟他年紀尚輕，體力及力量有限，偏偏偃月刀必須仰賴超凡的力量，還沒辦法完全掌控是理所當然的。

「妳，會害怕嗎？」

「不會。難道你怕了吧？」愛絲珀淡淡地說。

她遇過比戰爭更絕望、無助的事，所以這根本不算什麼。

「當然害怕…那麼多人死在自己面前。」司偌奎特眼神帶著一絲畏懼。

「要是害怕就退出，否則接下來會更加殘酷無情…」

「妳是說…夏卡皇后會攻打妖精族？」

「不然呢？」

「我不會退出的！我會…我會…保護妳的。」司偌奎特紅著臉，像是鼓起畢生勇氣地大喊。

「不需要。」愛絲珀冷酷無情地拒絕，然後直接轉身離開。

「諾陛下－－」

聽到這句話，愛絲珀停下腳步，但沒有回頭，司偌奎特繼續說下去，「我知道妳愛慕著諾陛下！也知道沒介入的餘地，但是我不會放棄的，我會用我的方式守護妳。」

「隨便你。」說完，愛絲珀冷漠地走掉。