橘柚子的創作天地

幾天下來，林涵紗都窩在側臥室苦讀文字，好讓自己不去想任何事。

本想盡量避免跟神陛下見面，偏偏他三不五時就會來抽考，答不出來就會被罰寫，彷彿又回到學生時代。

皇在白紙上畫著幾個圖案，「這句話是什麼？」

「世界的歷史…嗯？有分新世界跟舊世界…」林涵紗拼命想著。

「沒錯。」

皇將字抹掉，繼續出題。

林涵紗沒勇氣直視他的臉龐，始終保持低頭。

無論是預言，還是他與巫后接吻的畫面，都令她喘不過氣來。

倘若命中注定會死，她寧可死在自己的世界。

「神陛下…」林涵紗小心翼翼地輕喚著。

「哦－－妳就是能力強的無料皇妃候選人？呵…果真如此。」矮瘦男子歪著嘴，嘲諷地說。

沒事重複做什麼！尤其那種嘴臉，恨不得一拳扁下去。

「放開她們！」

「哼！想都別想。」矮瘦男子鼻孔哼氣。

「那就別怪我不客氣…」沒有辦法中的辦法，先聲奪人嚇唬他們。

「哈哈…笑死我了，我還怕妳這小妮子不成？」

「是嗎？」林涵紗怒瞪著矮瘦男子。

如果心虛就證明她沒能力，所以只能硬著頭皮裝下去，希望能矇騙過去。

「大、大哥，看她的樣子不像是在開玩笑。」高胖男子緊張地說。

被這一講，矮瘦男子也開始動搖，「這…別開玩笑了！那一定是…裝的，對！裝的。」

一大清早，神陛下就交代她，中午到專屬的謁見廳等候，害她再也睡不著，只能爬起來讀書，無聊就外出散步。

經由宮僕報路，沒多久，眼前出現美輪美奐的謁見廳，比起其他的間，還要更寬敞華麗許多。

一踏入，便看見神陛下在裡頭等待，其兩側各站一位男子。

右側男子，體型較纖細清瘦，動作溫文儒雅；有著皓白的長髮；手裡拿摺扇，衣服整齊、乾淨；性情看起來是位心思縝密，思考周全的人。

至於左側男子，與另一位可說是南轅北轍。體格壯碩，滿身肌肉；留著焰紅色的平頭，滿臉鬍渣；衣服不修邊幅，揹著與他高大的偃月刀；性情像是大而化之，粗線條的人。

兩位男子見到林涵紗，立刻行禮，「艾瑟兒大人。」

「不用這麼客氣…」林涵紗不太習慣地搖搖手。

「這是禮法，還請艾瑟兒大人見諒。」右側男子說。

又是禮法又是宮規的，搞得她心煩意亂。

「神陛下找我有什麼事？」

接連幾天，為了追回先前落後的進度，林涵紗都待在側臥室學習識字，三餐兼點心都由宮僕送到石門外的原生木桌。

後來才知道，只有早上兩小時，會讓資深宮僕整理寢宮，其餘時間不得隨意進入。

林涵紗一手撐在桌上，一手翻著書，煩悶地嚷嚷，「好無聊…」

直到眼睛疲勞、酸澀，才起身做些簡單的伸展運動，隨後猛然想到什麼似的，從側臥室走到書房外面，果不其然，神陛下正專注批改公文。

他果然在這裡…

每到下午至傍晚時刻，他總會待在書房閱讀書籍，或者批改公文，還以為他會整天跟巫后難分難捨，你儂我儂的膩在一起。

隨後，發現他桌上擺著紅色的月白花，是先前所沒注意到的。

那花不是…

月白花栽種在別緻的花盆內，花朵恢復當初的生機，生長得很好，看得出照顧之人花費不少心思。

這花，對妳跟吾來講很重要。

「今晚，我可以到神陛下的房間嗎？」女子大膽地表明。

真是色膽包天。

或許是餓到沒理智，林涵紗咬牙切齒替她們下註解。

「最近不知怎了？吾的皇妃候選人竟徹夜不歸。」

好個扭轉乾坤。

咦！不對啊，怎麼轉到她身上來。

「不會吧！都找不到艾瑟兒大人嗎？」優茯故作驚訝。

「無須刻意找尋，只是…」皇危險地瞇起眼，「她若敢消失一個星期，吾絕對會讓她後悔莫及。」

哼！恐嚇，她早就見怪不怪。

「不然，神陛下到我房間好了。」女子再度提議。

計畫擬定後，林涵紗換上跟她們一樣的服裝，髮型也綁成馬尾，跟差不多體型的人站在一起，倘若不仔細看，根本不會發覺她的存在。

「首先，先去謁見神陛下。」優茯帶頭先走。

眾人浩浩蕩蕩走進大殿，此時，數千名文武百官分別站在兩側，右側為文官、左側為武官，依官階高低由前至後排列。

場面聲勢浩大，讓沒見過世面的林涵紗驚呼連連。

現場氣氛和樂融融，沒有明爭暗鬥或歧視，甚至還有大臣會紳士地向她們打招呼。

克芙羅西亞是如此的祥和安定…

皇以君臨天下的氣勢俯瞰著大家，巫后以柔順的姿態站在他身旁。

「神陛下，在出宮前，請恕我斗膽直言，此次的選妃，我們認為不是很妥當，所以…」優茯與幾位貌美的女子往前站一步，「我們希望留下來，“款待”神陛下一個星期，若是最後您依舊選擇艾瑟兒大人，我們會死心離去。」

如此大膽且赤裸裸的告白，大家非但不噓聲、鄙視，反之還拍手鼓掌。

皇的目光瞟向林涵紗方向，嘴角不由得上揚。

皇宮頂層。

林涵紗畫著自然柔和的淡妝；全身上下配戴著精緻的流蘇飾品；穿著一層又一層的輕薄紗羅，裙襬長而及地；整體優美典雅，可說是將這塊未雕琢的璞玉完全展現出來。

林涵紗坐在床邊，不斷緊握著邀請函，表情顯得焦躁難安。

回想剛才，她被帶到紀錄殿，文書官將名字寫到邀請函的同時，自己的左手腕瞬間大放異彩，事後才知道是皇妃候選人的記號。

其表示，自己儼然成為他的人。

望著左手腕，隱約浮著記號，無論怎麼擦都擦不掉，一想到就覺得煩悶。

昱…

她到底該怎辦…

在昱死去的那刻起，她就發誓不接受其他人。

沒多久，一道穩重且從容不迫的腳步聲逐漸逼近，最後停在她的面前。

選妃當天，天空總算放晴，皇宮及全國上下皆熱絡起來。

人數眾多，每位女子拿著邀請函排隊進入大殿，並由宮僕帶領到定點站好，時間一分一秒的流逝，偌大的空間，瞬間排滿著人群，既整齊又壯觀，在指定的時間內，全都完成入內程序。

皇妃競選人皆站在中央，侍衛及宮僕站在外側兩端。不了多久，外頭傳來皇到達的通報，每位皇妃競選人無不心花怒放。

直到看見皇的身影，有些人是低頭含羞，有些人是目不轉睛，無非是希望皇能夠正眼瞧她們一眼，但都失望了，他只是筆直地走向王座，連理都不理會。

皇正襟危坐於王座上，沒有焦點地俯瞰大家，更沒有半點喜怒哀樂。

底下走來面帶微笑、能言善道的男子，向皇行禮完後，轉身大喊，「正式宣布，皇妃競選儀式…」

冗長的開場白沒多久，林涵紗匆忙地跑到最後一排，隨便找個空位站著，這個舉動倒是被眼尖的皇看到。

「那位遲到之人向前來。」

話一落，每個人東張西望、議論紛紛，至於當事者故作鎮定，佯裝不知情。

偏偏裝死也沒用，林涵紗立刻被兩位侍衛夾攻，整個人被離地架起。

林涵紗跛著腳，忍著痛緩慢地走進皇宮，隨便問個宮僕，才知道神陛下跟巫后在集會餐廳外的長廊，商討選妃的佈置及程序。

繼續往前走，隱約聽到整齊劃一的行禮聲，越接近神陛下的所在之處，不少侍衛與宮僕在長廊兩側排開。

直到能看見皇的身影，林涵紗停下腳步，深吸一口氣，以正常的姿勢行走過去。

彼此距離剩下半尺，側旁的資深老宮僕怒喊著，「大膽！還不閃開。」

「我有事稟告神陛下。」

資深老宮僕更怒，「哪來沒教養的宮僕，在神陛下面前竟敢不行禮？」

「行禮？」她之前從未行禮過…

「她是吾的專屬宮僕。」

說完的瞬間，在場所有人紛紛倒吸一口氣，尤其是講話的資深老宮僕，臉色鐵青難看。

打狗也要看主人，更何況那個主人還是一人之下，萬人之上。

隔天，依舊是忙碌的一天。

林涵紗與米娜卡越來越有默契，相互配合將事情完成。

突然間，有位不怎起眼的男子找上林涵紗，臉上毫無喜怒哀樂，甚至是呆板、冰冷，彷彿不具任何生命體，硬是要形容，就像是機械一般的人物。

「神陛下要我找妳，請隨我來。」男子說話慢條斯理，毫無抑揚頓挫。

「好。」

離開前，米娜卡攫住男子的身影，雙眸透著複雜且閃爍不定。

他們走到無人的陽台，斜後方是綠意盎然的森林。

「神陛下要我傳話給妳。」男子指向森林，「身為專屬宮僕的妳，到最裡面取回月白花。」

「月白花？那是什麼東西？」林涵紗偏著頭，滿是疑惑。

「花的特性是成群生長，並在土壤貧脊、乾涸的地方上，花瓣多片且潔白無瑕，但神陛下囑咐妳取回紅色的月白花。」