橘柚子的創作天地

另一方面，有位老者慌張地走向皇宮，仔細瞧看，正是先前治療林涵紗等人的醫生。

還沒踏上千層階梯，兩側衛兵立刻阻擋，「來者何人？出示證明。」

「我、我有要緊的事，要稟告神陛下。」面對這種氣氛，老者有些膽怯。

「有何事？」

「是這樣的…」

…

……

兩個小時過去，老者被帶到謁見廳，面對皇宮的富麗堂皇，是生平從未見過的，不免心生畏懼，手腳開始不聽使喚地顫抖。

「神陛下，人帶來了。」衛兵通報完，便自行走到門外等候。

老者連忙跪下，頭也不敢抬，等待神陛下開口。

「你說，有女子懷有身孕，胎脈異常，非尋常人所有，懷疑是吾的孩子？」

「是、是的。女子雖然不是艾瑟兒大人，但神韻有點相似…」

起初，老者沒有察覺到，事後越想越不對。

經過許久，神陛下始終沒有回應，嚇得老者坐立難安，怕是自己說錯話。

「來人。」

神陛下這一喊，門外的侍衛及衛兵立刻走進來，整齊劃一地跪下，由階位較高的人講話，「神陛下有何指示？」

「傳令下去，徹查那位女子的來歷。」

「是！」

「命人賞賜於這位老者。」

「是。」

「謝謝神陛下。」老者跪拜謝恩。

在離開前，老者忍不住偷瞄神陛下的模樣，畢竟君王可不是隨意就能見到。

就在看到的瞬間，直呼驚訝，連忙摀住自己的嘴，才不至於失態。

竟然有這種怪事？

神陛下的容貌，竟然跟那位名為凱禔的人一模一樣。

此時，有個人站在外頭偷聽，緊握拳頭後，隨即悄然離開。

地宮四十七層，林涵紗昏倒在廣闊的地方，周圍任何遮蔽物都沒有。

突然間，有隻龐大的魔物正逼近林涵紗，正準備張口咬下之際，有位青年拔起巨劍，僅靠單手揮劍，魔物立刻頭首分離。

當巨劍插回劍鞘時，同時帶來一陣風壓，青年走向林涵紗身邊，蹲下輕拍她的臉頰，「哈囉！醒醒喔，快清醒唷。」

「唔…」

很快地，林涵紗被吵醒，恍神幾秒鐘後，才驚覺同伴都不見了，自己處在陌生的地方。

「咦－－我怎麼會在這裡？大家呢？」

「妳一個人昏倒在這裡，差點被魔物攻擊，是我出手救了妳。」青年抓頭傻笑地說，「原來妳跟我一樣，跟夥伴走散了。」

這時，林涵紗才發現眼前的男子，是遭大家噓聲的薩拉。

「謝謝你救了我。」

「沒啦，舉手之勞啦。」薩拉爽朗地笑著。

不知為何？林涵紗對他有種奇妙的感覺，也許是總是保持著笑容，跟昱有點像。

「既然我們是同病相憐之人，就一起去找各自的夥伴吧。」薩拉拍著她的肩膀，英姿颯爽地指著遠處。

果然是很奇妙的人…

「我叫做薩拉，妳呢？」

「艾瑟兒，小名是小紗。」

「小紗！？」薩拉驚訝地喊著。

「咦！怎了嗎？」

薩拉笑著說，「沒有啦，這小名很棒！以後我可以叫妳小紗嗎？」

「沒問題。」

另一方面，地宮五十三層。

凱禔正揹著昏倒的賽特，憑著記憶力往上走。

不知過了多久，賽特清醒過來，發現自己竟讓凱禔揹著，嚇得跳下來，連忙賠罪，「真是抱歉，竟然讓你揹著。」

「這沒什麼。」

「話說，怎沒看到艾瑟兒跟阿呣？」突然間，賽特覺得頸脖空空如也，怎麼摸就是沒東西，「等等…次元寶石呢？次元寶石也不見了－－」

「我們掉到五層高度，之後又碰到暗藏機關，導致大家都分散掉，次元寶石在阿呣那，小紗是獨自一人，得盡快找到她才行。」凱禔講到最後，不免皺起眉頭，有些擔憂。

賽特對這景象感到有趣。

面對大批的魔物，連眉頭都不皺一下，如今卻為了女人而有所反應。

之後他們繼續往上走，直到賽特筋疲力盡，凱禔才停下休息，吃背包裡的乾糧果腹。

體力恢復得差不多後，又繼續徹夜趕路，必須得在一星期內找到大家跟次元寶石，否則後果不堪設想。

他們走遍整層，避免有所遺漏，即使遇到魔物，凱禔比以往更快的速度解決掉。

整層都尋找，浪費了不少時間，就在五天過去，他們來到第四十九層。

走了快整層的路，凱禔猛然停下腳步，盯著左側的牆，牆面某處凹了洞，似乎是撞擊痕跡，「……」

「怎了嗎？」

「原來如此。」凱禔思索了一下，嘴角揚起笑意，「你看四十六至四十九層的地圖。」

聽完，賽特開始認真研究，越看越覺得蹊蹺，「格局是一樣的…等等！剛才五十層格局也是相同的。」

「你再仔細看，地圖上並沒有這面牆。」凱禔說。

「這麼說…地圖所顯示的四十九層，實際上是第五十層，所以這層是被隱藏的那層。」賽特露出恍然大悟的表情。

難怪要將四層的格局建造相同，意圖混淆參賽者的辨識，更刻意在四十六層設下陷阱，避免被人察覺到。

相信參賽者都篤定秘寶藏在最底層，當探險結束往回走，早已沒體力注意到這件事。

重點是…當初隱藏之人應該沒料想到，竟然有人能觀察入微到這地步！

「知道這層有問題，但要從何找起？」賽特問。

凱禔用下巴指著左側的牆面。

「該不會…」

賽特走向牆壁，研究了一下，在不起眼處發現按鈕，按下去的同時，牆面出現類似魯班鎖的精妙機關。

看到這，賽特嘴角不免揚起笑容。很好！這他最在行。

原本需要半小時才能解開，賽特只花了幾分鐘就完成，「完成。」

當最後一塊解開時，牆面立刻往下移動，眼前出現一條路，氛圍不同於其他處，尊貴且神秘，讓宵小望而止步。

「我們走吧。」凱禔說。

道路的兩側，刻劃著皇族紋章，燈火綿延不絕；地板用金磚鋪建而成，依然光亮如新。

賽特四處觀察，非但沒有陷阱，還比外面安全許多，就像是在迎接主人似的，「真是奇怪，竟然沒有半點障礙物。」

太過“風平浪靜”，反倒讓人起了疑心。

「也許秘寶只是象徵性…」凱禔輕聲說出。

「你說什麼？」

「不，沒什麼。」

走了一段路後，映入眼簾的是秘寶，它被放在精緻的平台上面。

賽特仔細觀察秘寶，外型、色澤跟紋章確實無誤，忍不住興奮地喊著，「是秘寶耶！」

凱禔往前走幾步，觀察周圍是否暗藏機關，接著拾起地上的小石子丟向秘寶，看起來似乎沒什麼問題，便靠近拿起秘寶。

「果然沒那麼簡單。」

「什麼意思？」賽特被這句話嚇到，難不成有陷阱不成？

「需要鑰匙才能打開。」他邊說邊將秘寶丟給賽特。

賽特大略看了一下，秘寶有個鑲嵌槽，造型相當特殊，看起來像似皇族紋章，「羅西雅那的君王還真是狡猾。」

就算參賽者奪得秘寶，沒有鑰匙也是沒用。

「走吧！必須儘快找到小紗跟阿呣才行。」凱禔說。

「好。」

之後，凱禔負責開路，而賽特護著秘寶，幾乎沒休息地趕路，可說是與時間賽跑。

不知過了多久，當他們來到四十五層時，正巧與阿呣碰面，至於次元寶石就掛在牠的脖子上。

就在阿呣興高采烈，準備跑向夥伴之際，卻被身後的女子一把抱起。

「你這小傢伙，原來是有主人的，難怪都不給我抱。」女子嘟著嘴，不滿地說。

「艾卡，秘寶在他們手上。」同行的男子說。

「是克芙羅西亞人。」艾卡瞇起眼，態度不是很友善。

「如何？」男子問。

「當然是搶啦！萊恩。」

一說完，艾卡將短魔杖舉向前，萊恩則拔起長劍，氣氛立刻變得緊張起來。

凱禔往前站一步，擺出拔劍的動作。

「別這樣，我們藉由徵臣活動，希望能有機會成為羅西雅那的臣子，沒有想霸佔秘寶的意思。」賽特連忙解釋。

「克芙羅西亞人不可信。」

此時，阿呣用盡力氣掙脫，卯勁衝向夥伴身邊，想不到才到半路，牠的周圍竟出現泡泡。

任憑阿呣怎麼碰撞，尖銳的指甲狂戳，都無法弄破泡泡。

「呣。」

「小傢伙，你先待著別礙事，乖。」艾卡開始專注，接著唸咒，「光之箭－－」手中的魔杖畫圈，隨即發出衝擊性的攻擊，招式像是極速的光箭。

見狀，凱禔僅只是一拔劍，就將光箭打散。

看到這，對手更加緊緊握住手中的武器，絲毫不敢大意。

「哇！這是法術嗎？」賽特眼睛發亮。

「是魔法。必須高度集中精神，透過魔杖施展出來。」凱禔若有所思地盯著艾卡的魔杖。

這魔杖原料取自於千萬年的枯木，生長在險峻的區域，取得不易，再加上一棵樹只能製作一根，因此價格不菲。

所以，只有羅西雅那的皇族才能擁有…

「原來如此。」賽特理解地點頭。

法術是施展金、水、火、風、土，與自然界有關之術，也是需要高度集中力，目前只有神陛下擁有此能力。

至於魔法，由羅西雅那所發明，是模仿法術改造而成，必須唸咒及透過魔杖才能施展。

「保護好自己。」

甫一說完，艾卡連續使出光箭，只見凱禔俐落地揮劍，不費吹灰之力就將其打散，緊接著，萊恩立刻撲了上來，力道相當強勁，彷彿足以摧毁一切，想不到凱禔僅反手擋下。

「……」

萊恩明白，此人的內力深厚，絕非泛泛之輩，否則剛才那招早就擊敗對手。

為了那位大人，就算犧牲性命也要奪回秘寶！

萊恩深吸一口氣後，神情變得嚴肅，開始進行猛烈攻擊，頓時間，雙方的劍相互碰撞發出清脆聲響，甚至還冒出火花，持續好幾回合的攻防戰，可說是誰也不讓誰，讓人看得緊張不已。

看得出，是個相當棘手的對手，艾卡曾未見過萊恩這般吃力，實力恐怕跟薩拉不相上下。

至於賽特是屏氣凝神，不敢發出任何聲音，深怕會影響到凱禔。

不知交戰幾回合，萊恩開始冒汗喘氣，相較之下，凱禔還一副遊刃有餘的模樣，就像是在跟他玩似的，完全不放在眼裡。

此人的能力深不見底啊！

「嘖。」

看到萊恩累了，艾卡集中精神，由想像轉變為實體，打算釋放最強大的魔法。

「萊恩，我來！」

說完的同時，萊恩趕緊閃到一邊，「萬箭齊發－－」手中的魔杖畫圈，無數的光箭飛速射向對手，景象可說是華美驚嘆且可畏。

賽特怕得縮起身子，但沒選擇逃避。

站在前線的凱禔，依舊氣定神閒，就在光箭迎面而上之際，他只是揮了兩劍，光箭便如粉末狀散開。

「什麼！？」艾卡滿是驚訝。

她最自豪的招式，足以橫掃千軍之力，竟然被輕易破解。

「這太強了吧。」賽特看得目瞪口呆。

萊恩來到她身旁，臉色凝重地說，「艾卡，要撤退嗎？」

他死無所謂，但艾卡絕對不能有事！

「不。」

「可是…」

「別說了！說什麼也要奪回秘寶。」

「但是…」

正當他們爭論時，凱禔突然噴出一口鮮血，痛苦地撫著胸口。